Dá-se este nome aos objectos que se tornam distintivos do «pontífice», ou seja, do bispo.
Em concreto, trata-se do anel (antigo sinal de poder, porque com ele se selavam os documentos, convertido, depois, em símbolo do vínculo do bispo à sua Igreja), a cruz peitoral (pendente do pescoço por um cordão), a mitra, o báculo, o pálio, etc., e, originalmen¬te, também faziam parte das insígnias as luvas e as sandálias.