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neófito

A palavra «neófito» significa «recém-nascido» ou «recém-chegado». Do grego, neos (novo), e phyo (chegar a ser), ou, mais provavelmente, de phyton (planta), em cujo caso significaria sobretudo «novo plantado, recém-enxertado (em Cristo)».
Aplica-se aos recém-baptizados, que, antes do Baptismo se chamam «catecúmenos», e depois, durante as primeiras semanas, «neófitos». É aos neófitos que, na época patrística, se dirigiam as «catequeses mistagógicas», começadas logo no próprio dia de Páscoa, depois de terem celebrado, na Vigília nocturna, os três sacramentos da iniciação: o Baptismo, a Confirmação e a primeira Eucaristia.
O Ritual da Iniciação Cristã dos Adultos (RICA) fala destes neófitos, a partir da primeira Eucaristia, na qual participam «de pleno direito», uma vez baptizados, e na qual «encontram a consumação da sua iniciação» (RICA 36). O «tempo da mistagogia» para os neófitos descreve-se nos números 37-40, e as «Missas dos neófitos»
nos domingos da Páscoa, no número 57.